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Doppia Diagnosi

Doppia Diagnosi: trattamento integrato delle malattie mentali e disturbi da abuso di sostanze
Quali sono i servizi dedicati al problema della doppia diagnosi?
I servizi dedicati al problema della doppia diagnosi sono strutture per persone che soffrono sia di malattie mentali sia di abuso di sostanze. Gli studi effettuati hanno chiaramente indicato che per riprendersi totalmente, un utente con comorbilità, ha bisogno del trattamento per entrambi i problemi e focalizzarsi solo su uno di essi non assicura che l'altro venga risolto. I servizi dedicati alle doppie diagnosi integrano assistenza per ciascun problema, aiutando le persone ricoverate per entrambi i problemi in una collocazione unica, nello stesso momento.

I servizi per le doppie diagnosi comprendono differenti modalità di assistenza che vanno dalla terapia farmacologica al supporto socio-assistenziale e comprende anche il sostegno per i familiari, e può arrivare anche alla gestione del denaro e dei rapporti interpersonali.

Il trattamento personalizzato ha prospettive di lungo periodo e può essere iniziato in qualunque fase del ricovero. Positività, speranza e ottimismo sono le basi del trattamento integrato.

Accade spesso che le persone con gravi malattie mentali abbiano anche problemi di abuso di sostanze?

C'è una mancanza di informazioni sul numero di persone con questa comorbilità, ma la ricerca ha mostrato che è  molto frequente.

Secondo quanto pubblicato nel rapporto svolto dallo JAMA (Journal of the American Medical Association):

• Approssimativamente il 50% degli individui con gravi disturbi mentali hanno un problema di abuso di sostanze.
• Il 37% degli individui che fanno abuso di alcolici e il 53% di chi abusa di stupefacenti accusa anche almeno una seria malattia mentale.
• Delle persone affette da malattie mentali diagnosticate, il 29 % abusa di alcool o droghe.

I migliori dati disponibili sulla frequenza di comorbilità sono tratti dalle due maggiori indagini svolte negli U.S.A. : l'indagine ECA (area che raccoglie dati epidemiologici) svolta tra il 1980 e il 1984, e l'indagine Nazionale sulla comorbità (NCS), svolta tra il 1990 e 1992

I risultati del NCS e dell'indagine ECA indicano alta incidenza di comorbilità da abuso di stupefacenti e disordini mentali, come pure l'aumento del rischio per la popolazione con disturbo da abuso di sostanze oppure disturbi mentali di sviluppare comorbilità. Per esempio, NCS ha rilevato che:

• Il 42,7% degli individui con un disturbo da dipendenza nei dodici mesi ha avuto almeno un disturbo mentale nel corso dello stesso anno.
• Il 14,7% degli individui con un disordine mentale nei dodici mesi ha avuto, nel corso dell'anno un disturbo da dipendenza.

L'indagine ECA ha rilevato che gli individui con gravi disturbi mentali avevano alto rischio di sviluppare disturbi da abuso di sostanze durante la loro vita. Nello specifico:

• Il 47% degli individui con schizofrenia ha avuto anche disturbi da abuso di sostanze (probabilmente più di quattro volte rispetto al resto della popolazione).
• Il 61% degli individui con disturbi bipolari ha avuto disturbi da abuso di sostanze (probabilmente più di cinque volte rispetto al resto della popolazione).

Gli studi continuativi supportano questi risultati, ed è ormai consolidato il dato che questi disturbi si presentano molto più di frequente di quanto si pensasse in passato e che trattamenti integrati appropriati devono essere sviluppati.

Quali sono le conseguenze di della contemporaneità tra un disturbo mentale grave e abuso di sostanze?

Per l'utente, le conseguenze sono gravi e numerose. Individui con doppia diagnosi hanno statisticamente maggiore propensione ad atti violenti, più frequentemente mostrano un rifiuto verso le cure, e più spesso i tentativi di trattamento vanno incontro ad  insuccesso. Questi problemi coinvolgono anche i familiari dell'utente, amici e colleghi di lavoro.

Riguardo a problemi strettamente di salute, l'avere contemporaneamente un disturbo mentale e il problema dell'abuso di sostanze porta spesso ad un impoverimento delle funzioni vitali ed a maggiori probabilità di ricadute. Questi utenti sono continuamente dentro e fuori dagli ospedali, e i programmi di trattamento spesso non hanno un successo duraturo.

Le persone con doppia diagnosi sono anche più inclini ad avere discinesia tardiva (TD) e infermità fisiche rispetto a quelli con un solo disturbo, e sperimentano più spesso episodi di psicosi.

Inoltre i medici spesso non riconoscono la presenza di disturbi causati da abuso di sostanze e malattie mentali, specialmente negli adulti più anziani.

Dal punto di vista sociale, le persone con malattie mentali spesso sono suscettibili a ricadere nel problema dell'abuso di sostanze. In altre parole, come conseguenza della loro malattia mentale possono trovarsi a vivere in luoghi di emarginazione dove prevale l'uso della droga.

Avendo grande difficoltà a sviluppare relazioni sociali, alcune persone si trovano più facilmente accettate da gruppi nei quali la relazione sociale è basata sull'uso della droga. Alcuni possono credere che essere identificato come persona dedita alla droga sia più accettabile che essere identificato come persona con una malattia mentale.

I pazienti con doppia diagnosi molto spesso si trovano senza casa o in prigione.

Si può stimare che il 50% degli adulti senza casa e con gravi malattie mentali abbiano disturbi comportamentali dovuti ad abuso di sostanze.

Inoltre è stato stimato che il 16% delle persone detenute in carcere abbiano gravi malattie mentali e problemi da abuso di sostanze. E tra i detenuti con disturbi mentali, il 72% ha anche una  diagnosi di abuso di sostanze.

Le conseguenze per la società derivano direttamente da questa realtà.

Già anche il solo trattamento "back and forth" di solito dato alle persone con doppia diagnosi anche se non violente è costoso. Inoltre, gli utenti criminali o violenti, senza prendere in considerazione come siano stati ingiustamente trattati, sono pericolosi e anche costosi per la società.

Le persone con doppia diagnosi, inoltre, sono ad alto rischio di contrarre l'AIDS, un problema che colpisce la società nel suo insieme. I costi crescono ancora di più quando queste persone, come già visto che capita alle persone con doppia diagnosi, si trovano coinvolte più e più volte in episodi di criminalità e periodi di detenzione. Senza stabili programmi di trattamento integrato, il ciclo continuerà.

Perché un approccio integrato per trattare gravi malattie mentali e i problemi da abuso di sostanze è così importante?

A dispetto di molte ricerche che supportano il suo successo, il trattamento integrato non è ancora ampiamente disponibile per gli utenti. Le persone che si trovano coinvolte in una seria malattia mentale e anche nell'abuso di sostanze devono fronteggiare problemi di proporzioni enormi.

I servizi per la Salute Mentale non sono sufficientemente preparati a trattare con pazienti che hanno entrambi i problemi. Spesso solo uno dei due problemi è identificato. Se entrambi sono riconosciuti, l'individuo può andare  avanti e indietro tra i servizi per le malattie mentali e quelli per abuso di sostanze, o possono essere rifiutati da uno di essi. Servizi frammentati e non coordinati creano ulteriori problemi alle persone con doppia diagnosi.

Istituire servizi appropriati e integrati per questi utenti, non solo renderà possibile la ripresa e un miglioramento generale della salute, ma potrà migliorare gli effetti che  questi disturbi hanno sui familiari, amici e sulla società in generale.

Aiutandoli a seguire la cura, a cercare casa e lavoro, sviluppando un miglioramento delle capacità sociali e di giudizio, possiamo iniziare a diminuire alcuni dei più minacciosi e costosi problemi della società: crimine, HIV/AIDS, violenza in famiglia e altro ancora.

Esistono chiare evidenze che il trattamento integrato possa essere efficace. Ad esempio:

• Gli individui con disturbi da abuso di sostanze sono molto più portati a ricevere trattamenti se hanno contemporaneamente disturbi mentali.
• La ricerca mostra che quando gli utenti con doppia diagnosi superano con successo l'abuso di alcool, la loro risposta aumenta considerevolmente.

Con un continuo affinamento nello studio dei disturbi da doppia diagnosi, si spera di essere sulla strada giusta per arrivare ad avere migliori possibilità di cura ed una maggiore conoscenza.

Che cosa  implica un  effettivo trattamento integrato?

Un trattamento integrato efficace è composto da professionisti sanitari, che lavorano in un unico ambiente (setting), fornendo trattamenti appropriati sia per la salute mentale sia per l'abuso di sostanze in modo coordinato. Chi si prende cura di queste persone  controlla che gli interventi siano coordinati tra loro; gli utenti, quindi, ricevono un trattamento coerente, senza opposizione tra gli interventi per la salute mentale o per l'abuso di sostanze.

L'approccio, la filosofia e i consigli sono appropriati, e viene eliminato il bisogno di consultare altri professionisti.

Il trattamento integrato richiede anche che si realizzi che il couseling per l'abuso di sostanze e il tradizionale counseling per la salute mentale hanno un differente approccio e devono essere conciliati per poter trattare i disturbi con doppia diagnosi.

Non è sufficiente, ad esempio, insegnare soltanto la modalità di relazionarsi ad una persona con disturbo bipolare. Bisognerà anche studiare come evitare le relazioni che sono collegate all'abuso di sostanze.

Gli operatori dovrebbero riconoscere che il rifiuto delle cure è intrinseco al problema che l'utente propone.

I pazienti spesso non hanno la percezione della gravità ed estensione del problema. L'astinenza può essere un traguardo del programma ma non dovrebbe essere un presupposto per iniziare il trattamento. Se le persone con doppia diagnosi non riescono ad inserirsi nei Gruppi di Auto Aiuto locali degli Alcolisti Anonimi  o Tossicodipendenti Anonimi dovrebbero essere organizzati dei gruppi analoghi basati sui principi dell'Auto Aiuto.

Le persone con doppia diagnosi devono procedere con il loro ritmo personale. Non bisogna avere un approccio moralistico. Gli operatori dovrebbero comunicare la conoscenza di quanto sia difficile risolvere un  problema di doppia diagnosi e incoraggiare ogni piccolo miglioramento. Deve essere data molta attenzione a tutta la rete sociale che può costituire un'importante risorsa. Agli utenti dovrebbe essere data opportunità di socializzare, avere accesso ad attività ricreative e sviluppare relazioni alla pari.

Alle loro famiglie dovrebbe essere offerta informazione e supporto, insegnando a non reagire con sensi di colpa o accuse ma portandoli a saper affrontare due malattie che interagiscono.

Quali sono i fattori chiave in un trattamento integrato efficace?

Ci sono parecchi fattori chiave in un programma di trattamento integrato.

Il trattamento può essere affrontato attraverso degli stadi. Il primo passo è stabilire un rapporto di fiducia tra l'utente e il l'operatore. Questo aiuta a motivare l'utente ad apprendere delle abilità per il controllo attivo delle proprie emozioni e per focalizzare gli obiettivi.

Inoltre un rapporto di fiducia sostiene  l'utente a mantenersi in carreggiata, evitando le ricadute. Il programma è personalizzato per ciascun individuo.

Un trattamento efficace comprende anche interventi motivazionali, i quali, attraverso l'educazione, il supporto e la consulenza, aiuta a rendere capaci le persone a riconoscere i loro obiettivi e ad apprendere l'auto-gestione della malattia.

Naturalmente, la consulenza è una fondamentale componente dei servizi per le doppie diagnosi. La consulenza aiuta a sviluppare esempi positivi replicabili, come pure a promuovere capacità cognitive e comportamentali. La consulenza può essere sotto forma di terapia individuale, di gruppo, o della famiglia oppure una combinazione di queste.

Il supporto sociale della persona è fondamentale. L'ambiente ha un impatto diretto sulle sue scelte e sul suo umore; quindi gli utenti hanno bisogno di aiuto per sviluppare relazioni positive ed eliminare comportamenti negativi.

I programmi per un trattamento integrato efficace prevedono un ricovero anche a lungo termine in una comunità che può richiedere alcuni mesi o più probabilmente alcuni anni. Il miglioramento è lento anche con un programma di trattamento intenso. Comunque, tale approccio evita ricadute e accresce i vantaggi per l'utente.

Per essere efficace, un programma di trattamento per doppia diagnosi deve tener conto dei numerosi aspetti della vita: stress management, rapporti sociali, lavoro, problema abitativo e attività. Questi programmi affrontano sia il problema dell'abuso di sostanze sia della malattia mentale e danno soluzioni ad entrambe le malattie nello stesso tempo.

Infine, i programmi per un trattamento integrato efficace devono essere sensibili alle differenze e caratteristiche culturali della persona. Le varie categorie sociali come extracomunitari, i senza casa, le donne con bambini e altri ancora devono beneficiare di servizi adattati ai loro particolari bisogni razziali e culturali.